Kasırga nedeniyle tahliye edilenleri ağırlayan Floridalı ev sahipleriyle tanışın

Open Homes, Airbnb.org oldu

Airbnb'nin Open Homes programı, ABD'de 501(c)(3) sayılı yasa uyarınca kâr amacı gütmeyen yeni bir kuruluş olarak Airbnb.org adı altında yeniden düzenlendi. Bizimle birlikte Open Homes topluluğunu oluşturduğunuz için teşekkür ederiz. Bu yeni dönemin bir parçası olacağınız için heyecanlıyız.

Jason ve Karen, Michael Kasırgası sırasında birbirlerinden ayrı düştüklerinde Open Homes ev sahipleri Bob ve Juan ailenin yeniden bir araya gelmesine yardımcı oldu.

Ekim 2018'de, Florida Panhandle olarak anılan bölgede tropik bir fırtına Kategori 5 seviyesine çıkınca Jason ve Karen çocuklarını alıp Orlando'ya kaçtı.

Ailesi sahilden yaklaşık 5 km uzaklıktaki Fort Walton Beach'te yaşayan Jason, "Floridalılar olarak konu kasırgalar olunca biraz dik başlıyız." diyor. "Fırtına en az Kategori 3 veya Kategori 4 seviyesine ulaşmadıkça kılımızı bile kıpırdatmayız. Ama bu, Kategori 5 seviyesine çıkınca işler değişti. Evden uzaklaşmaya karar verdik."

Bölgedeki bir lisede tiyatro öğretmeni olan Karen, "Okulları iki günlüğüne kapattılar ki bu alışılmadık bir şeydi." diyor. "İşte o zaman önemli olduğunu anladık. Gerçekten bir felaket yaşanabilir diye birlikte kalmak istedik."

Michael Kasırgası Florida'nın merkezinde saatte 240 km hızla esen bir rüzgârla karaya ulaştı. Çatılar uçtu, otoyollar deniz suyuyla doldu, elektrik hatları kesildi ve tüm mahalle için tehlike yarattı. O sırada Jason bir iş seyahati için 10 saatlik uzaklıktaydı ve Karen iki oğluyla evdeydi. Aile yakınlardaki barınakların dolu olduğunu ve otellerin çok pahalı olduğunu kısa sürede fark etti.

Jason, "Otel uygulamalarımı kontrol ettim, hızla rezervasyon yapıldığını ve fiyatların kontrolden çıktığını gördüm, sonra da Airbnb uygulamamı açtım." diyor. "Artık otellere bakmadan önce Airbnb'ye bakmak tahliye planımızın vazgeçilmez bir parçası. Fırtına başladığında, tahliye edilen insanlarla yolda kalmak istemezsiniz. Ne kadar çok beklerseniz o kadar çok insan evlerini tahliye etmeye karar verir."

Telefonunda Airbnb uygulamasını açtı ve kendisinin veya ailesinin kasırgadan etkilenip etkilenmediği soran bir bildirim gördü. İşte tam da o an, afetlerden etkilenen kişileri ücretsiz konaklama yerleriyle buluşturan bir program olan Open Homes'u keşfetti. Üç yatak odalı, üç banyolu bir ev buldu. Üstelik arabayla gidilebiliyordu ve ailenin yeniden bir araya gelebilmesi için mükemmel bir yerdi.

Jason ve Karen, Disney World'e yakınlığı düşünülürse özellikle popüler bir yer olan Orlando'nun tam güneyinde, Florida'nın merkezindeki bir Airbnb'de tekrar bir araya geldi. Ev, mücevher renkli mobilyaları ve neşeli renklerle kaplı duvarlarıyla insanı dinlendiren, deniz kenarına yakışır bir estetiğe sahipti.

Bob ve Juan çifti, ilk olarak 2016 yılında bu program aracılığıyla evlerini açtılar ve o zamandan beri Irma ve Michael Kasırgalarından etkilenen birçok aileye ev sahipliği yaptılar. On yılı aşkın bir süredir birlikte olan çift, yedi yıldır da evli. Bob emekli oldu ve mülklerini yönetiyor. Juan ise kısa bir süre önce Ekvador'a LGBT odaklı bir seyahat işi başlattı. Bugüne kadar 35'i aşkın farklı ülkeden 2.000'den fazla kişiyi ağırladılar.

Karen, "Vardığımızda, ikinci evimdeymişim gibi hissettim." diyor. "Tabii ki evimiz konusunda çok gergindik ancak omuzlarımızdaki yükün bir nebze azalması güzeldi. Havuz hoş bir sürpriz oldu."

Aile üç gece boyunca dinlendi, toplandı ve giderek şiddetlenen fırtına haberlerini takip etti. Jason, "Stresli bir durumdaydık ve değer gördüğümüzü hissettik." diyor. "Üstelik bunu bir uygulama aracılığıyla yapabildik."

Bob ve Juan, Fort Lauderdale'de evlerinde bulunsalar da uzaktan bile bir fark yaratabiliyorlardı. Juan, Jason ile iletişimi kesmedi ve sık sık ailesinin nasıl olduğunu kontrol etti. Bob, "Evinizde misafir ağırladığınızda hep bir sorumluluk duygusu taşıyorsunuz." diyor ve ekliyor, "Çok kötü koşullardan kaçıyorlar ve bundan sonra daha kötü bir şey yaşamalarını istemiyorsunuz."

Jason ve Karen genelde bozulmayan yiyecekleri stoklayarak ve küvetlerini buz ve ekstra su ile doldurarak kasırga mevsimine hazırlanıyor. Karen, "Herkesin marketlere gideceği güne kadar beklerseniz boş raflarla karşılaşırsınız." diyor. "Elektrikler kesilirse diye telefon bataryaları, el fenerleri ve elle şarj edilen şarj cihazları bulunduruyoruz."

Juan ve Bob, tıpkı diğer Airbnb misafirlerinde olduğu gibi Jason ve Karen'ın ailesini ağırlamaya hazırlandılar. "Seyahat ederken hepimiz kendimizi evimizde hissedeceğimiz bir yer bulmak isteriz." diyen Juan, bu durumun da farklı olmadığını söylüyor. "Temiz, hoşça karşılandığımız, güvenli bir yer."

Jason ve Karen o hafta sonunda evlerine döndüklerinde önemli bir hasarla karşılaşmadı ancak bölgede yaşayan birçok kişi o kadar şanslı değildi. Jason, "Toparlanmak ve yeniden inşa etmek yıllar alacak." diyor. "Haberlerde artık bunları göremiyoruz ancak evleri yıkılmış ve Panama City'deki çadır şehirlerde yaşayan insanlar var." Bölgede 1992 yılından bu yana meydana gelen en yıkıcı kasırga olan Michael Kasırgası sırasında en az 36 kişi hayatını kaybetti.

Juan, "Karşılığında hiçbir şey beklemeden birine yardım etmenin ödüllendirici bir yanı var." diyor. "Jason birkaç kez ödeme yapmayı teklif etti ama biz ona buna gerek olmadığını söyledik. 'Yerinizden edildiğinizi biliyoruz ve size yardım etmekten memnuniyet duyarız.' dedik."

Ve ekliyor, "Bir kasırga yaklaşırken onların yerinde olsaydık Open Homes'a gidebileceğimizi bilmek güzel olurdu."

Bu makalede yer alan bilgiler yayım tarihinden bu yana değişmiş olabilir.